初步学习止观禅修的人，首先需要一个好的环境，比如衣食俱足、闲居静处等等，否则就很难进入止观禅定。什么叫止观？简单地说，止就是停止心念向外的攀缘追求，观就是心念停止以后，观察心的本来状态；从止到观，趣入正定正受的过程就是禅修。但是如果认为外境不理想就没办法修行，尽管追求的是一种安静的、有利于修行的环境，但过于执着外境，心念仍是没有止，仍是被外物充斥，那就与禅修的宗旨相违背，止不了念就观不到心，更谈不到禅定受用了。凡夫的心念基本都起源于内心的各种欲望，所以禅修除了要具五缘之外，我们还要呵斥内心的五种贪欲，以消除内心的向外攀缘。
扪心自问，我们在这个世界上生活了这么多年，是不是都在以各种享受为目标，一直在不停地追求外缘？凡是看到了、听到了、闻到了、尝到了、摸到了、甚至想到的好东西，我们就会起心动念地去追求，去获得？当然是这样的，因为这就是凡夫的认识层面和生活状态，好东西谁不想拥有？想去拥有就产生了欲望，我们的心呢，就被欲望牵制住了，就像大象的鼻子被铁钩钩住了一样。不知大家见过驯象没有？驯象员拿两个铁钩，钩住大象的两个鼻孔，这边钩钩那边钩钩，威猛的大象就只能随着铁钩转，听话就给它点甜头尝尝，香蕉、树叶等等，好像吃得很开心，但总也吃不饱；不听话就给它点颜色看看，什么都没有，让大象很痛苦，最后就只能乖乖地服从铁钩的支配，完全失去自由。
铁钩就如同我们渴望拥有的财富、名声、地位等等欲望，我们这颗心就被这些欲望之钩给钩住了。从小到大，眼睛要好看的，耳朵要好听的，鼻子要好闻的，舌头要好尝的，身体要好感触的，心情要舒服的，一直对外在的物质条件拼命追逐，其实欲望是满足不了的，永远没有厌足是欲望的特点，你想满足它恰好就是被它牵制住了，从此你的一生就是欲望的奴隶。我们每一个人本来都拥有的极为自由、幸福的生命状态，就这样被自己剥夺了。
我们可以用一个简单的数学公式来比喻：欲望＋满足感＝1，1就代表我们人生百分之百完美的生活状态，一般人的生命状态都是有定数的，古大德说：“一饮一啄，莫非前定。”俗话也说：“是你的别人抢不走，不是你的求也求不到。”都是一个意思。其实每个人的生命定数都是百分之百，可我们是否能非常满足、自由地感受到这个百分百，就要看欲望、也就是对外界的贪求这个参数我们能不能很好地控制了，满足感和对外界的贪求是成反比的，因为内心对外界的贪求，使生命的自由和丰富受到限制、甚至会完全消失，满足感也可以称为自由感，一个生命越自由就越满足，这点我们都有体会。
按这个公式来看，如果我们的欲望是百分之百，自由的力量就会削弱到零；要求降低到百分之五十，生命的自由就增加百分之五十；欲望降低到零，生命将会呈现绝对的自由，绝对的满足。
打个比方说，如果丈夫对妻子要求是百分之百，那天下没有一个好妻子，妻子做到百分之九十九他还不满意，还会痛苦，这何苦来哉？如果丈夫对妻子的要求只有60分，那好妻子就多了，快乐幸福的丈夫也就多了。如果丈夫对妻子没有要求，那无论妻子为丈夫做了什么，丈夫都能体会到有妻子的幸福，都能很满足、很高兴。
那么大家想一想，当我们对外界——同事、朋友、亲属、家庭、财富、地位、名誉等等都没有任何要求时，这个时候我们是什么心态？清凉、宁静、满足、喜悦、感恩，不可能有负面的状态，这就是闲，就是对外界的要求降低到零、完全享受自由生命的状态。那这是不是很消极呢？在只懂得去追求欲望的人看来，或许是很消极的，因为他们不懂得体会生命本身的自由和完美，但我们却能完整地体会到生命深层次的内涵，能完全把握和丰富心灵的感受，因此这是一种极其充实、智慧、客观的处世态度，这种心灵的满足无法用物质来衡量、来表述、来炫耀，却能让我们的生命充满自由、平稳和力量。
所以智者大师告诉我们要呵五欲，也就是说，如果生命想获得自由，就必须认识到过分的贪求对我们身心所造成的伤害，呵斥它，不让心灵再被它牵制，进而放下对外界的一切欲望。能做多少就做多少，有多少就用多少，不攀比、不希求，变“天地万物为我所有”至“为我所用”，生命完全自然、无所求、无所住，这就是禅修的目的。
欲望是无止境的，我们无法满足它，却能用智慧很好地调控它。我们现在刚开始修行禅定，还没有学会调控它的能力，就先要去了解它、呵责它、放下它。佛经里告诉我们，欲望是根植于色身而产生的需求，比如财色名食睡，本身没有什么错误，都是一个人生活所必需的，但凡夫错就错在一定会对这些需求贪心四起，抢夺占有，唯恐不足，因此造种种恶业，所以佛陀说：财色名食睡，地狱五条根。其实只有把贪得的心放下，我们才能真正地体会到欲望满足的快乐。
佛陀告诉我们，人的五种欲望来自于身体的六种感觉器官，也就是眼、耳、鼻、舌、身、意，在佛教里称为六根。六根分别与六种外境色、声、香、味、触、法相对，这称为六尘。六根对六尘就会产生六种认识，眼对色产生眼识、耳对声产生声识、鼻对香产生鼻识、舌对味产生舌识、身对触产生触识、意对法就产生意识，这里的法是指各种思想和概念。
前五根与前五尘相对时，只有合并意根才能产生一系列分别认识，如果不合并意根，五根与五尘相对就产生不了任何认识，意根可以单独对法尘产生进行分析、演绎、推理和总结，产生思想、欲望和愿望等等。意根可以理解为就是我们的大脑，当然佛经里还有更深层的解释，我们暂时不讲。学过生理学的人都知道，大脑就是产生意识的器官，有语言中枢、视觉中枢、听觉中枢等等，如果这些中枢被破坏了，根尘相对时就没有任何认识或感觉生起来。
六根与六尘相对产生六识，本来是人身非常完美的功能，是生命的妙用，可惜因为凡夫都有无明，贪嗔痴潜伏在意根里，六识生起来的时候，贪欲就随之而起。本来清净的眼识、耳识、鼻识、舌识、身识就变成了污浊的色欲、声欲、香欲、味欲和触欲了。眼睛就盯着喜欢的色尘，看也看不够；耳朵就去追逐好听的声尘，听也听不厌……意根就起心动念地产生各种意识，想办法去占有，这样一来，本来清净的六根、六尘和六识就纠结在了一起形成六结。欲望将六根与六尘拴得紧紧的，六个结解也解不开，这就叫根尘勾结，得不到就难过，得到了又怕失去，还会产生新的欲望，又开始不满足，结果每天生活在痛苦中，把大好生命全都束缚住了。我们就从主人变成了奴隶，只能听六结的使唤，被欲望逼得四处哀求、追逐，感觉很累，又解脱不了，于是人生非常黑暗、忙碌、痛苦。
诃五欲就是要呵斥对外境的欲望和要求，只有把这些欲望都清零了，六根、六尘、六识清净了，生命才能回归本来面目，才能进入禅定，因此智者大师告诉我们，五欲会妨碍禅定，一定要予以呵斥。
所言诃欲者，谓五欲也。凡欲坐禅修习止观，必须诃责。五欲者，是世间色声香味触，常能诳惑一切凡夫令生爱着，若能深知过罪，即不亲近是名诃欲。
五欲能令凡夫贪着不舍，毫无厌足，世间的杀盗淫妄也多因此而起，对我们产生的负面影响太多了！使我们心意烦乱，无法安心修行止观，所以必须呵责它，只要能不受五欲的影响，就能显现自心功德。 | 
