理事不二是大乘菩萨的空观，我们理解了这个概念后，不要认为这就是佛法了，因为虽然说出来的语言是对的，但你并没有这样的觉受，也没有“看到”万法皆空的本质，这只能叫解悟，只是准确地理解了佛法的文字，当你面对万法的时候，第一感觉还是认为它是存在的、实有的，这还是凡夫见，事上透不过去。如果通过修行，你第一感觉体会到它是空的，如梦幻一样了不可得，就是见悟了，见道了，此时如果执着在所见的道上，就又把世间相全部否定了，那就落入了二乘，偏于理了。如果再进一步把这个知见泯灭掉，理事不二，就是证道。到这一步，任何相就瞒不过你了，一眼就能看到究竟，因果历历在目，却都“不生不灭，不垢不净，不增不减”，这就是《心经》所说“色即是空，空即是色”，色空不二的究竟实相，这是修学佛法的三个次第。
现在属于末法时期，很多人倒霉了才会想起来学佛法，总想借佛法逃避恶果，所以都关心一个问题：“修行能摆脱因果吗？”其实有这一问就是凡夫见，已经先把因果看成实有了，才会想方设法躲避。我们读了永嘉大师这篇《理事不二》之后，就会明白因缘果报的本质是空性，并非实有，那还需要去逃离吗？何况一切相都在因果里，连成佛成圣都在因果里，我们又能逃到哪里去呢？
禅宗里有个著名的野狐公案，说的就是这个问题，学人问法师：“大修行人还落不落因果？”法师答：“不落因果。”结果法师因此一句就做了五百生野狐，为什么呢？因为学人如果没有开悟，他所能认识到的“空”是与“有”相对的，这样的指点只能让他认为眼前的万法和因果将来全是不存在的，这就是断见，断见是严重的邪见，很害人的。比如很多人说“酒肉穿肠过，佛祖心中留”，反正是空的，那就随便吃喝玩乐好了，好像很潇洒，其实他“我执”根本没有除去，仍会被业力所系缚，这样做只能加速他堕落，一失人身，万劫不复，就把学人给害了。如果学人是小乘根性，这样说也会误导他，他会执着“不落因果”这个境界，也就是涅槃，死定在里面不出来，禅宗称为“死水不藏龙”，也是邪见，见地上不究竟。不过二乘人根本智已得，不会再堕落，根据定慧力的不同，早晚会从涅槃境界里出来，回小向大，转入大乘的修行，但却大大地延迟了见道的时间，所以也是一种修行的障碍。
其实大修行人看清了因果缘起性空的真相，落又落在哪里呢？不落又着在何处呢？哪里还有落与不落呢？作为法师不看对方根基，就胡乱指点，结果害人害己，后世就堕了野狐。但因善根深厚，他还可以化作人形听法，终于遇到百丈怀海禅师代答曰“大修行人不昧因果”，他才恍然大悟。昧就是迷失、隐瞒，不昧就是因果昭然，空性不失的意思。空是相的体，相是空的用，空体起相用所依照的规律就是因缘果报、缘起性空。见到了这个事理不二、相空不二、一切相不离因果的道理之后，这位法师才得以脱去野狐恶报。
所以大乘的空观绝对不会否定事相上的因果，一切事相当下就是空。空一定会表现为事相，空是不生不灭的，事相也是不生不灭的，只是名相上有生生灭灭，名相生灭的规律就是因、缘、果、报。任何一个缘起性空的名相必定有它的前因，这个因是朴素的、单一的，任何一个起心动念、言行举止都可以成为因。但单一的因构不成结果，比如我们想喝茶，这个念头就是因，但要是没有热水，茶就喝不成，茶和水就是缘。要达到果必须要有很多条件的帮助，这些条件就是缘，所以缘也叫助缘，是由因至果的辅助条件。
“缘”字的写法非常复杂，左边绞丝，上面勾连着，下面还有很多分枝。缘确实是很复杂的，一个因果的形成需要诸多缘分的参与。我们常说“种瓜得瓜，种豆得豆”，这句话只是强调了因果的确定性，也就是种瓜绝对不会得豆，但忽略了缘分的重要性，说得并不完整，因为种瓜也不一定能得瓜，如果忽略了缘的作用，没有缘的参与，瓜就结不出来。
因此缘是很重要的，除了瓜籽以外，其它的种植条件都是缘，如果把缘改变，果就不可能出现了。比如把瓜籽种到石头上，种到石灰地里，用开水浇灌，或者长出了瓜秧后，不给它施肥、锄草、打枝、授粉……这样种瓜绝对得不到瓜，因为条件不俱足，缘分不俱足，果就会发生改变。
所谓“菩萨畏因，凡夫畏果”，菩萨有智慧，看清了因缘果报这个规律，才会事事反求诸已，做心地功夫，断掉恶因；而凡夫没有智慧，看不清因果，就总是向外去求菩萨保佑，不想接受恶果，这到底有没有可能呢？当然有可能，因果是很活泼的，并不是死的。
佛教绝对不是宿命论，而是非常积极的真理，掌握了佛法之后，完全可以“命自我造，命自我立”。很多“因”都是过去世、过去时的，我们控制不了，可是“缘”却可以转变，如果我们从此修习佛法，亲近善士，改恶向善，把成熟恶果的缘断绝掉，把成熟善果的缘启动起来，那家庭、身体、事业、环境等等，自然就会被改善，变得更为吉祥，所谓“相由心转”就是这个道理。
但“缘”毕竟是辅助条件，我们能靠“缘”转变多少命运呢？这就要看“因”成熟的程度。如果瓜籽刚刚种到地里，我们就有希望把果避免掉；如果那个瓜籽已经结上瓜了，苦果已经形成，那就只能做到不让它长大而已了。所以我们还是要学菩萨，把恶因避免掉比较彻底。
比较残酷的现实是，我们意识到要学佛时，往往是恶因已经结出恶果的时候，无路可逃了，才想起佛法的重要，才到处找师父、做功德，求佛菩萨保佑。佛菩萨是有求必应，肯定会保佑的，如果我们很快就能起善心感应，善果马上就能成熟，如果感应不了，那就需要时间等待善果的成熟了。可惜我们临时抱佛脚的人，平时不修学佛法，如果夙世也没有什么善根因缘，和三宝不亲近、不熟悉，就感应不起来，常常只能无奈地接受苦果。所以奉劝大家，学佛要趁早，不要等什么退休以后啊、孙子大了啊再学，“临时抱佛脚”，吃亏的可是我们自己。
我们在理解因果的同时，也不能忽略了“报”。“报”和“果”虽然都是因缘的产物，但也是不同的，“报”是有情众生对客观存在的果产生的主观感受，分为正报和依报两种。对于人来讲，我们对身体的感受就是正报，对生存环境的感受就是依报，无论正报和依报都会受到因缘的影响，而有同样业果的人，感受会千差万别。
比如我们上课都在同一个环境里，这是我们大家共同的果，其中愿意上课的人会感觉很舒服，而不愿意上课的人就会感觉很难受。虽然都拥有同样的果——客观环境，但是对环境的主观感受——报，却完全不同，就像不同的人对同一个苹果味道的感受完全不同。
唯识宗里就经常举这个例子：海里的水，我们人看到的是水，天人看到的是琉璃世界，饿鬼看到的是脓血，而鱼感觉就像住在房子里一样，这种不同的感觉就是我们的果报。
从这个例子我们就可以明白，水、琉璃、脓血、房屋等等的本质都是空性，可以随众生的因缘感应出不同的果；而且“报”的本质也是空性。比如同样是人，对于同样的水就有不同的感受，有人觉得热，有人觉得凉，有人觉得甜，有人觉得苦，所以因缘果报的本性都是空的，都是空性随缘变现的虚幻之相，这就是缘起性空。《楞严经》说“世界本空，空生大觉”，因为空，我们成佛成圣才有了可能，不然地狱永远是地狱，饿鬼永远是饿鬼，那我们修行还有什么意义呢？活着还有什么意义呢？
所以我们以后修行时，见到光、见到佛，不要兴奋得到处炫耀了；见到鬼、见到妖，也不必吓得魂不附体了，因为这些都是缘起性空的虚幻之相，随着我们修行过程中的心态变化会自然出现，也会自然消失。如果我们认为他们都是真实存在的，就偏离了中道，甚至会走火入魔。不但如此，随着我们修行日进，觉受自然会发生变化，吃什么饭都非常香甜，并不需要特别的厚味；而且极乐世界和娑婆世界也是不一不异、随心而现的，如果我们心清净下来，娑婆就化为极乐，如果心烦意乱，那极乐世界就远在天边，够也够不着。
发了菩提心的菩萨，再回到娑婆世界来度众生，并不是来受报的，因为菩萨已经看清无我的真相，没有贪嗔痴了，他自然就没有贪嗔痴的恶报了，只是随着过去的业果随缘度化众生而已。
总之，不管修行不修行，都离不开因果，凡夫更是如此，佛法的三皈、四圣谛、十二因缘，都是因果，三皈依是“皈依佛,不堕地狱；皈依法,不堕饿鬼；皈依僧,不堕畜生。”皈依是因，不堕落是果。四圣谛——苦集灭道，苦是世间果，集是世间因，灭是出世间果，道是出世间因。十二因缘就是集，也就是苦的原因，无常的规律，无明缘行、行缘识、识缘名色、名色缘六入、六入缘触、触缘受、受缘爱、爱缘取、取缘有、有缘生、生缘老死忧悲恼苦，每个因之后都有缘的作用，才会产生果，这个果也是下一个因，如此因缘果报循环不已，就是人生万相的运行规律，也就是轮回。因此佛说“万法皆空，因果不空”，这个因果并不是指具体的因果报应，而是指抽象的万法形成和发展的规律，这个规律并不随着万法而生灭。 | 
