我们正确地理解了佛法理事不二的道理，才能避免修行时偏离中道，避免把大好的大乘禅法当作世间法，或者小乘佛法来修。比如认为因果实有的人，就会着相修行，善恶观念很强，在理上很难通达，这就把大乘法当作世间法修了，修多少年都出不了六道轮回。蕅益大师说过：“纵透尽千七百公案,讲尽三乘十二分教,兴崇梵刹如给孤独园,广收徒众如无相好佛,无明业识不断,俱为自诳自欺。”如果没有见到五蕴皆空，斩断无明，其它布施、持戒、忍辱等等相上的修行做得再好，也都不是中道，全是梦幻泡影。偏空修行的人，往往又会忽略事相，甚至轻视戒律，贡高我慢，天天只把空挂在嘴上，行为却贪嗔痴不断，那不用问，这个无上妙道他肯定没有弄明白，甚至完全错解了，结果肯定是抱定一个“空”字直入地狱去了。
如果我们停在无我的感觉里，既不去做好事，也不去贪嗔痴，这样的人就会出现两种情况：一种是表现得精神有些问题，什么事情都不感兴趣，或者做事非常不负责任，这和凡夫执着钱财名利一样，都是颠倒。另外一种就是修成了偏空的自了汉，因为小乘都是为了逃避世间的苦或者轮回才修行的，他一发现这个空能空掉所有的烦恼、痛苦，就会抓住这个空不放，虽然解脱了，但对世间事业成就毫无兴趣，也不会去度众生。对于大乘佛法来讲，这些都是修行路上的歧途，也都是我们修行永嘉禅时应该避免的情况。
《心经》在“照见五蕴皆空，度一切苦厄”之后，说了四句话：“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。”色不异空是对执着色相的凡夫讲的，有色之相的本质是空，是无我；空不异色，是对小乘说的，小乘人已经“照见五蕴皆空，度一切苦厄”了，但死在空里也不是佛啊，所以又告诉他这个空不但可以度一切苦，还有妙用；色即是空，空即是色就是对大乘菩萨讲的了，空和有不能偏，既要看到万法的本质，又要看到缘起，理事两者要圆融起来。
在修行永嘉禅时，无论遇到任何一种空和有的状况，都要将两者联系起来。对于一般凡夫来讲，理没通之前，要先在相上去用功打基础，做一个世间的善男子、善女人，但不要停留在相上，这样修行，到了一定的时候再转入到无相，这叫“从有入空”。
从有入空时，我们先要观察世间的一切都是无常变化的，所谓“诸行无常”，任何事相只要有名称，它就不是独立存在的，而是缘起的，不是永恒存在的；再进一步认识到“诸法无我”，任何事相没有一个真实的自己，因为它是无常变化的。比如纸可以变成灰，也可以变成书，凳子可以变为桌子，沧海可以变为桑田……世间万物既然是变化的，就不能主宰，既然不能主宰就没有自我。包括我们人，从小到大那个我好像感觉很真实，其实这个我根本是不存在的，是我执给我们带来的颠倒认识，认为这个身体就是我。
如果我们没有智慧，就只能等到死亡的时候才会发现身体不是我，后悔也来不及了，这是很凄惨的事情；如果稍有智慧我们就会发现，这个“身体是我”的观念非常可疑。因为身体是细胞组成的，每个人的细胞三五天就全部换过一遍了，如果你认为身体是我，身体天天在更新换代，生生灭灭，究竟哪个是你呢？所以身体是无常的，根本不能主宰自己，或者说是被无常主宰的。
生、死、疾病、健康，全是无常的，并不受我的主宰，这样一个身体，你怎么能说它是你的呢？虽然你想动就动、想坐就坐，好像挺自在，其实无常一来，你就自在不起来了。比如伤了、病了、瘫痪了、死了，你再让身体动动试试？这个时候你再明白无常的可怕，想求解脱，不就太晚了吗？凡夫有时以为死了就解脱了，其实死也是无常的，所以你不可能一死就永远死了，肯定还会被无常再转变到生，生出来是个什么样子，就看因缘果报如何了。这个过程并没有一个我去主宰，所以叫做诸法无我。
未明白无我之前，我们修行上是很着相的，对外相非常注重，对内心却很少去观照。认识到无我以后，这个无我就是理；但因为还没有见到，我们在直觉上还是感觉到有我，这个就是事相。这个时候，往往容易出现问题。
如果我们对三宝能做到至诚皈依，平常修行时戒律持得好，明白了空理之后，就不会乱来，继续保持皈依持戒的认真态度去修行佛法，在理的指导下，进步就非常快，很快就能证入三摩地，修行路上走得很顺畅。如果我们平时对三宝的皈依只是停留在表面上，内心对三宝并没有生起真正的信仰，戒律持得也很不耐烦，总觉得受约束，这就是没有打好修行的基础。此时如果明白了空理，我们就会把这个空理作为自己不持戒的挡箭牌，嘴里高谈空论，行为上比不修行的人还要差。如果打坐时再有点境界，我慢心一起，到处宣传，那就是大妄语成，堕落得就非常快了。
所以一般凡夫从戒定慧入三摩地，是比较稳妥的，不能直接指点给他心法，禅宗修行需要上根利器就是这个道理。比如藏地人着相的习气比较重，藏传佛教的修行方法就要分四步进行：第一先进行有相的修行，做做法事，培植福德；第二步是教理和戒律方面的修行，学习经典，启发智慧；第三步要去打坐，实修世间的禅定，乃至胜义谛的模拟；前三步都属于大圆满的前行，需要二十多年甚至更长的时间去完成；第四步正行，最后才传授给你心法，进入正修行，也叫做无上瑜伽。
而我们汉地呢，因为有大乘气象，从小就被训练为别人活着，为父母、为孩子、为祖宗、为祖国等等，总之不为自己，讲求奉献、忍耐，追求形而上的东西，讲究生命的圆满，从小就重视心性的培养，所以才可以直接传授禅宗心法，不用再走那么多弯路。
当然，一切世间相都是变化的，随着中国传统文化的衰退，大乘气象也渐渐稀薄，国人也逐渐变得实际起来。所以我们现在弘扬永嘉系列禅法，就要按照永嘉大师所说的事理不二的次第进行了，该走弯路时就必须去走了，至少还可以练练脚力。首先是“事”，从天台圆教止观开始实修，三皈五戒圆满，再通达教理，从有入空，最后才进入禅宗心法的修行，进入事理不二的中道，心法就不能随便轻易地传付了。
因为心法是讲不出来的，理是无相的，不能表达的，一旦表达出来就是事了，所以传付心法其实无心可传、无法可付，要求对方必须对于心性也要观照到位才行，否则就传付不了。比如空性无相、理事不二、缘起性空、心性等等，这些都是佛教的义理，用语言一讲出来，用意识一去理解，就面目全非，全然不是那么回事了。
所以真理不是说出来的，而是本来如此的，明白了这个理事不二的道理以后，不要天天去喊空，而要马上转到事相上去落实，证到空，把五蕴彻底破掉以后，也不停在空里而否认事相上的感受和缘起法。因为我们发过菩提心，接受过大乘的空观思想，所以会在愿力的支撑下，无为无造作地行一切善法，包括人天乘的善法、二乘人的善法、菩萨的善法等等，不会对事而惑空，也不会因空而费事，终日做事而一尘不染，未离方寸却度化万方，这才是真正的事理不二。 | 
